La déconstruction de l’usine Ricard appelle une nouvelle ère pour le site créé dans les années 1960 par Paul Ricard lui-même. Salle polyvalente, médiathèque, salles associatives et grand parc public vont y être construits à compter de l’année prochaine. Dans le projet, un volet mémoriel a été voulu par la municipalité. D’une part pour rappeler le passé industriel du site et d’autre part, pour rendre hommage à Paul Ricard, sans qui rien n’aurait pu avoir vu le jour en 1958 en rachetant une ancienne distillerie.
 
Par l’intermédiaire de l’héraultais Jean-Michel Allègre, Stéphane Pépin-Bonet, maire, a été mis en relation avec la société Pernod Ricard France. Ainsi, il y a quelques jours, le premier magistrat a pu visiter deux sites emblématiques liés à Paul Ricard : le domaine de Méjanes en Camargue où un musée lui est consacré et la Maison Yellow à Marseille où la société Ricard assure la promotion de la marque. Ce récent déplacement a aussi été l’occasion de présenter le projet bessanais à la famille Ricard.
 
Lors de la découverte de Méjanes, le maire a pu échanger avec Michèle Ricard, fille de Paul Ricard et propriétaire du domaine, ainsi qu’avec François-Xavier Diaz, petit-fils de l’ancien industriel. Très attentive au projet de reconversion de l’usine et à la volonté de la commune de rendre hommage à Paul Ricard, la famille a été intéressée par cette démarche. La visite du musée aura permis au maire de pouvoir s’inspirer pleinement de l’homme et de l’œuvre que Paul Ricard a laissé avant son décès en 1997.
 
Les responsables de la société Ricard, également présents lors de ces échanges, ont eux-aussi été conquis par les nouveaux équipements à venir sur le site. Les échanges vont se poursuivre dans les mois qui viennent afin de pouvoir véritablement doter Bessan d’un lieu mémoriel à la hauteur de celui qui a construit une partie de l’histoire économique et emblématique de Bessan. C’est à suivre avec, pour le moment, la déconstruction de l’usine et la première pierre de la salle polyvalente en avril 2026.